NAPOLI – Al Napoli è stato un ritorno. Walter Mazzarri, livornese classe 1961, ex calciatore, nel 1998/99 si era già accomodato sulla panchina del San Paolo, ma come allenatore in seconda, spalle di Renzo Ulivieri e poi Vincenzo Montefusco. Quindi il passaggio al Bologna, sempre come secondo, nel 2000/01 passa invece a dirigere in prima persona la Primavera felsinea. Qui lo nota, convince e prende l’Acireale di Pulvirenti e Lo Monaco, dal settembre 2001 al giugno 2002 siede sulla sua prima panchina da professionista. A seguire le esperienze con Pistoiese, Livorno, Reggina, Sampdoria prima di approdare nel 2009 al Napoli.

Domenica, al San Paolo, Mazzarri incontrerà da collega qul che nel 2007/08 fu suo giocatore alla Sampdoria: Vincenzo Montella, che l’ha battuto nella gara d’andata (2-1, unico precedente tra i due tecnici). Sono 12, oltre quello già citato, i precedenti tra Mazzarri ed il Catania: 4 vittorie rossazzurre, 3 pareggi, 6 successi per Mazzarri. Gli etnei lo hanno battuto una sola volta lontano dal Massimino, 0-1 a Reggio Calabria (2006/07, Corona), l’unico pareggio risale al 2-2 del 2003/04 (serie B) a Livorno. Negli ultimi 4 precedenti la squadra di Mazzarri, in casa, ha sempre battuto i rossazzurri.