Sarà il Sig. Christian Brighi di Cesena a dirige Empoli - Catania di domenica prossima allo stadio Castellani.
Da inizio campionato ad oggi ha diretto 10 gare terminate: 4 con segno 1 e 3 in pareggio, con altrettante vittorie esterne. Severo ma non troppo, a partita una media di 36 falli e 3 ammonizioni; un solo rosso estratto. Quattro rigori assegnati, due per parte.
Esordisce in Serie A nella stagione 2003/04, da allora 36 presenze, 15 vittorie interne, 12 pareggi, 9 vittorie esterne.
In questa stagione ha già diretto i rossazzurri nella sfida del San Paolo, quando i padroni di casa si imposero con due reti di Zalayeta, una al termine d'ogni tempo. Il Catania, alla seconda uscita in maglia arancione, fu davvero poca cosa, a nulla valse l'ingresso di Llama nel seconto tempo, anzi, l'argentino deluse talmente da non avere più occasione in campo.
La scorsa stagione diresse il Catania andato si scena a Siena. Una partita al cardiopalma, come tutte quelle in terra senese, terminata anche quell'anno con un pareggio colto in extremis. Non fu Vargas ma Corona che, al 94' suonato, riuscì a trafiggere la porta difesa da Manninger sfruttando un cross basso dalla destra messo al centro da Silvestri. Selva di gambe dalle quali spuntò furtivio il piedino di Corona che, dopo aver insaccato, venne travolto dall'intera squadra, in delirio, più che mai intenzionata a chiudere la partita senza rimettere al centro il pallone.
Il vantaggio del Siena era maturato ad inizio ripresa quando un pallone messo in area da Bogdani si trasformò in cross insidiosissimo e dopo aver sbattuto sull'incrocio dei pali fu preda di Frick, costretto in acrobazia dal rimbalzo, di tacco metteva in rete a porta vuota.
In serie B, due stagioni fa, fu l'arbitro dell'ultima gara prima della sosta natalizia. Un Albinoleffe - Catania che si rivelò sfida avvincente e significativa per il prosieguo del campionato rossazzurro.
Stadio Atleti Azzurri d'Italia, fredda serata bergamasca. Accade tutto nella seconda metà di gioco. Catania in sordina per 45', Joelson sblocca già al 4'; scossa vigorosa degli etnei che nonostante spingano molto sull'acceleratore riescono a trovare il pareggio solo 28' dopo, quando al 32'st Garlini si avventa alla disperata su un pallone che Spinesi stava per calciare in porta, l'effetto è un pallonetto che si infila in rete dando l'illusione che il vero marcatore sia il numero 24 rossazzurro.
Palla al centro e la serata sembra stregata, non passa nemmeno un minuto e l'albinoleffe è di nuovo avanti, segna Gori. Quando tutto sembra perduto, a pochi secondi dalla fine, siamo al 49', ecco il primo goal (di una serie tutti in zona - Cesarini) di Del Core che sbuca dal nulla su di un cross dalla destra e di petto devia il pallone in rete per il definitivo 1-1, con tanto di auguri per un sereno Natale.
Stagione 2004/05, sempre in Serie B, arbitra l'anticipo serale del Venerdì al Massimino Catania - Vicenza, gli etnei vinceranno 1-0 con rete del congolese Kanjengele, all'11'pt. Reazione rabbiosa del Vicenza che però, una volta rimasta in 10 per l'espulsione di Margiotta, dichiarerà la resa.
Sempre nella stessa stagione, sempre al Massimino, diresse Catania - Ternana, conclusasi sul punteggio di 2-0 per i rossazzurri. Andarono a segno Ferrante, capitano, che dopo aver fallito un rigore concesso al 41' (spinta in area), in pieno recupero (46'pt) concluse a rete, di testa, un cross di Mariniello. Due minuti dopo la fine del riposo chiuse il conto Miceli, sottomisura. I due marcatori, come molti altri senatori, vennero messi fuori rosa a Gennaio nel Catania che ripartiva dopo la cura Sonetti (subentrato a Costantini dopo la sconfitta interna col Bari, a due settimane dai fatti narrati, ndr).
La sconfitta, con Brighi, arbitro arrivò proprio al termine di quella stagione, quando un Catania in disarmo, fuori dalla zona play-off, cedette i tre punti al Modena, perdendo in casa una partita mai giocata che indispettì ed insospettì più d'un tifoso. Per i canarini segnò Troiano al 5'st.
Unica sconfitta fuori casa, quella maturata al Via del Mare di Lecce, all'esordio in B (era l'anno successivo alla Promozione, stagione 2002/03). Quando il Catania, in tutto il campionato, collezionò in tutto 6 punti fuori dalla mura amiche, frutto di tre pareggi ed una vittoria (all'ultima giornata contro il Cagliari). Per i salentini andò a segno Chevanton, su rigore. Allenatore era allora John Benjamin Toshack, che schierava così il Catania:
Sansonetti, De Martis, G.Monaco, S.Monaco (20' pt Pignotti), Zeoli, Gatti (16' st Fini), Martusciello, Oliveira, Grieco, Possanzini, Bucchi (9 st' Sedivec).
In panchina: Iezzo, Cicconi, Ceccobelli, Del Grosso).
Nel Lecce, guidato allora da Delio Rossi (ora alla Lazio), figurava la coppia di centrali difensivi "Silvestri - Stovini" , mentre in mezzo al campo tanti i nomi oggi ben più famosi: Tonetto, Donadel, Ledesma, Chevanton. In panchina: Vucinic e Bovo.
Caso più unico che raro, nella giornata successiva, che avrebbe segnato l'esordio in B del Catania, ma davanti al suo pubblico, venne designato ancora una volta lo stesso Brighi. Si giocava Catania - Genoa. Partita entusiasmante, almeno fino al 45' del primo tempo, quando il Catania (che per bocca dei propri dirigenti si proclamava di Serie A) era in vantaggio per 3 reti a zero, autori Bucchi, Grieco e Fini. Poi il "colpo di testa" di Possanzini, a mettere Ko Malagò. Espulsione dovuta e Catania in 10, col Genoa che nel secondo tempo mise i brividi, accorciò i conti subito, con Carparelli, su rigore, e si portò sul 3-2 finale con Floccari, al 44'st. Allenatore del Catania, era Maurizio Pellegrino.
Neanche a dirlo, partita d'esordio al Massimino, tra le note "terreno in pessime condizioni"... le brutte abitudini hanno origini antiche.
