Il Calcio Catania ufficializza l’arrivo dell’attaccante, classe ’85, Francesco Ripa. Si tratta della punta”gollifera” a lungo cercata dalla dirigenza rossazzurra, che tuttavia a un certo momento aveva dato la trattativa per sfumata. Il giocatore che sembrava avere scelto di tornare alla Juve Stabia, dalla quale si era svincolato al termine della scorsa stagione. «Era nostro da settimane. Il suo agente però ha cambiato le carte in tavola, io gli ho risposto con un “vaff”», aveva aggiunto Pietro Lo Monaco dopo aver annunciato «Ripa non arriverà».
L’ex attaccante delle vespe ha un ruolino da centravanti abituato ad andare in doppia cifra. Ha disputato le ultime tre stagioni con la maglia Juve Stabia dove ha collezionato cinquantanove presenze e realizzato ventinove marcature. Negli ultimi quattro tornei è andato in doppia cifra in tre di questi, mancandola due stagioni fa a causa di un infortunio.
Inizia la sua carriera da calciatore, in serie D, nel 2002-2003 con la maglia della Battipagliese. In due anni raccoglie quarantanove presenze con undici realizzazioni all’attivo. Nella prima parte del 2004-2005 gioca, in serie C2, con la maglia del Potenza però scendendo in campo in una sola occasione. Nel dicembre 2004 torna in serie D con il Sorrento Calcio dove gioca quindici partite e sigla sei goal. Disputa altri quattro campionati, tra Serie C2 e C1, con il Sorrento, collezionando cento presenze e realizzando quarantanove marcature.
Tra il 2009 e il 2011 gioca con la Pro Patria accumulando quarantatré presenze con ventotto goal realizzati. Nel gennaio 2011 disputa una parte di campionato con la Nocerina. Nel 2011-2012 si accasa al Como raccogliendo ventidue presenze e realizzando sette goal. Nella stagione successiva ritorna a Nocera però senza disputare nessuna partita. Nel mercato di riparazione lo acquista l’Aquila Calcio dove totalizza tredici presenze segnando, però, solo due goal. Il campionato successivo lo gioca con l’Arzanese dove segna 18 goal in ventinove presenze.
Tatticamente, Ripa è una prima punta molto mobile. Si tratta di un giocatore che conosce bene la categoria. Infatti nella sua lunga carriera, in Serie C, ha raccolto ben duecentoquarantatré presenze e segnato 118 reti. Si lega al Catania con un contratto biennale, fino al 2019. Nei tre incontri col Catania, è andato a segno una volta (nel 4-0 incassato dai rossazzurri a Castallammare di Stabia, prima gara del girone di ritorno della scorsa stagione). Il suo ingresso in lista Over dovrebbe rendere necessario - a meno di ripristino del tetto a 16 calciatori - la partenza di un giocatore Over già in organico, che altrimenti di restare fuori dalla lista di tesseramento.
(fonte statistiche: football.it, tuttocalciatori.net)